Département des Tapisseries et des Tissus
Département des Tapisseries et des Tissus

Département des Tapisseries et des Tissus

Associé à l’origine aux secteurs de l’Art byzantin, médiéval et des XVe et XVIe siècles, le Département est créé en 2008 suite au nouveau Règlement des Musées du Vatican. La collection, qui comprend des tapisseries et des étoffes, peut être considérée comme une des plus anciennes existantes. Amoindrie au fil du temps par l’usure du temps et par les spoliations napoléoniennes, la collection de tapisseries est née au XVe siècle quand les papes, collectionneurs passionnés depuis toujours par ces précieuses pièces manufacturées, en commandèrent des séries entières. Parmi celles-ci, on admirera aujourd’hui encore, dans le vaste salon de la Pinacothèque dédié à Raphaël, la très célèbre série des Actes des Apôtres commandée par le pape Léon X (1513-1521) pour la Chapelle Sixtine et tissée d’après des cartons du grand peintre d’Urbino et de ses élèves dans la très célèbre manufacture de Pieter van Aelst à Bruxelles. La même salle abrite aussi la magnifique et ancienne tapisserie de la Cène, inspirée du Cénacle de Léonard de Vinci, offerte par le très chrétien Roi de France François Ier au pape Clément VII en 1533. La collection comprend aussi, dans la Galerie consacrée historiquement aux Tapisseries, la série flamande avec les épisodes de la Vie du Christ, tissée dans la première moitié du XVIe siècle d’après des cartons d’élèves de Raphaël et la série du XVIIe siècle avec des épisodes de la Vie d’Urbain VIII, produite dans la manufacture fondée à Rome par le cardinal Antonio Barberini, neveu du pape lui-même. La passion et la tradition manifestée par la cour pontificale à l’égard des manufactures de licier s’est poursuivie pendant des siècles ; c’est ainsi qu’au XVIIIe siècle, sous Clément XI Albani, fut fondée, dans l’Hospice de San Michele à Rome, une manufacture qui a répondu aux exigences artistiques et d’ameublement des papes jusqu’à la fin de l’Unité d’Italie, et dont la collection conserve encore actuellement des pièces splendides.

Le Département mène des études et des recherches scientifiques afin d’approfondir et de divulguer les connaissances sur la collection, grâce à des publications, des colloques, des journées d’études, des expositions et des aménagements. Il rédige l’apparat didactique des œuvres exposées. En dehors des activités de supervision et de tutelle de ces pièces artisanales conservées dans les Musées et les Palais du Vatican, le Département dirige les interventions de restauration et s’occupe des relations et des échanges avec des chercheurs et des institutions, tant en Italie qu’à l’étranger.