Département des Antiquités étrusques et italiques
Département des Antiquités étrusques et italiques

Département des Antiquités étrusques et italiques

Le Département s’occupe des antiquités étrusques et italiques exposées dans le Musée Grégorien étrusque, y compris des sections appelées Collection des Vases et Antiquarium Romanum, et conservées dans les dépôts. Il s’agit de quelque 15.000 œuvres inventoriées, dont presque 4.000 sont exposées au public.
Créé à la demande du pape Grégoire XVI dont il tire son nom, le Musée a été inauguré le 2 février 1837. Il s’agit du premier musée dédié exclusivement aux antiquités étrusques, après les créations au XVIIIe siècle de l’Académie Étrusque de Cortona et du Musée Guarnacci à Volterra.

Son ouverture a couronné une saison fertile de fouilles et de découvertes menées, au cours des années précédentes, dans quelques-unes des villes les plus importantes de l’ancienne Étrurie, qui faisaient partie alors des territoires de l’Etat Pontifical, en particulier Vulci, Cerveteri et Tarquinia.
Le Musée a donc accueilli des pièces qui se trouvaient déjà au Vatican au XVIIIe siècle et qui provenaient à leur tour de collections plus anciennes. Depuis sa création, il occupe l’Appartement situé dans la Tour des Vents, à l’étage du bâtiment construit d’abord par Michel-Ange et Girolamo da Carpi en 1550, et où aimait se retirer le pape Jules III, avant que Pirro Ligorio ne l’achève, en 1564, sous le pape Pie IV ; sa Niche majestueuse et théâtrale domine la Cour de la Pigne, que les Papes ont utilisée de la deuxième moitié du XVIe siècle à la première moitié du XVIIe siècle. Son dernier occupant célèbre en fut le cardinal Francesco Saverio de Zelada (1717-1801), qui y a vécu de 1780 à 1798 environ, en tant que Bibliothécaire, puis Secrétaire d’État du pape Pie VI (Giovanni Angelo Braschi, 1775-1799).
Après la fin des États pontificaux (1870) et par conséquent de ses compétences territoriales, le Musée se développe de façon plus sporadique, malgré l’importance de certaines acquisitions : notamment l’achat de la collection Falcioni en 1898, la donation de Benedetto Guglielmi à Pie XI en 1935, la donation de Mario Astarita à Paul VI en 1967, l’achat de la collection Giacinto Guglielmi en 1987.

Au cours du XXe siècle, le Musée connaît quatre nouveaux aménagements qui triplent sa surface : on passe des 7 salles des débuts aux 22 salles actuelles, pour un total de plus de 2000 mètres carrés, en utilisant aussi l’aile bâtie sous Pie VI et le Palais d’Innocent VIII du XVe siècle.
Depuis 1900, le Musée est géré par un archéologue spécialisé. Après Bartolomeo Nogara, pionnier de l’étruscologie, s’y sont succédé : Filippo Magi, Francesco Roncalli di Montorio, Francesco Buranelli et Maurizio Sannibale, l’actuel commissaire.
Une riche série de publication scientifiques, en augmentation constante, illustre les différents secteurs de la collection, par études monographiques.